Cách thức của Ngài thường rất huyền nhiệm, và cách thức ấy đòi hỏi nơi chúng ta sự khiêm tốn, và thường thì cần đến lòng tin và sự kiên nhẫn, bởi vì thời gian của Thiên Chúa thường khác với thời gian của chúng ta. Sống cho Chúa Giêsu, đi theo Ngài, thi hành ý muốn và công việc của Ngài đòi hỏi niềm tin, lòng trông cậy, sự khiêm tốn, bởi vì chúng ta không phải là người nắm quyền điều khiển mà chính Chúa Giêsu mới là Đấng điều khiển. Chúng ta phải không ngừng nhắc nhở bản thân rằng Ngài biết điều tốt nhất, rằng Ngài làm mọi việc tốt đẹp, rằng những điều ưu tiên của Ngài rất khác, dài hơn và rộng lớn hơn những điều ưu tiên của chúng ta.
Thiên Chúa dạy chúng ta rất nhiều về khí giới được sử dụng trong cuộc chiến thuộc thế giới thần linh (x. 2 Cr 10,4), và Ngài ban cho chúng ta sự thông hiểu về những cách thức hoạt động trong thế giới thần linh. Nhưng ngay cả khi biết rất rõ về thế giới thần linh ấy, ngay cả có tất cả những lời hứa tuyệt vời của Thiên Chúa như “tất cả những gì anh em xin cùng Chúa Cha nhân danh Thầy, thì Người ban cho anh em” (Ga 15,16), chúng ta cũng nên nhớ rằng chúng ta có thể làm phần việc của mình, nhưng chúng ta không phải là người điều khiển. Chúng ta không phải là người có thể nhìn toàn cảnh quá khứ, hiện tại và tương lai, và có được kế hoạch tổng thể vĩnh cửu. Chúng ta có thể sử dụng những khí giới thuộc về tinh thần mà Ngài ban cho chúng ta, chúng ta có thể nhắc những lời hứa của Ngài, chúng ta có thể làm phần việc của mình. Nhưng sau hết chính là ý định của Ngài phải được thực hiện. Thiên Chúa điều khiển mọi việc, và Ngài biết điều tốt nhất.
Vì thế, việc giữ thái độ khiêm tốn và đơn sơ tín thác nơi Chúa là hết sức quan trọng. Nếu không như thế, chúng ta có thể lúng túng với rất nhiều câu hỏi khi sự việc không diễn ra theo cách chúng ta hy vọng hoặc ngay cả khi chúng ta đã cầu nguyện hết sức thành khẩn xin nó xảy ra theo ý mình.
Lời Chúa đề cập rất nhiều đến chủ đề này – bắt đầu với Kinh Thánh, và rải rác xuyên suốt những bài viết về những nhân vật giàu lòng tin, cũng như thông qua lời các ngôn sứ. Thỉnh thoảng, chúng ta cần dừng lại và xem xét lại lý do trong cách thức hành động của Thiên Chúa, tại sao mọi việc không diễn ra theo cách chúng ta mong muốn, tại sao những lời cầu nguyện của chúng ta không luôn được đáp trả theo như chúng ta chờ mong, tại sao cuộc sống đôi lúc lại khó khăn hơn chúng ta nghĩ.
Nếu bạn không tìm đến Lời Chúa để gia tăng lòng tin, cuộc sống có thể sẽ khó khăn vì không có lẽ sống – và có thể bạn sẽ cảm thấy vấn đề chính là ở nơi bạn, rằng chắc bạn đã làm điều gì sai trái bởi vì mọi việc đều không suôn sẻ đối với bạn, rằng có thể Thiên Chúa đang không hài lòng với bạn bởi vì Ngài không đáp trả lời cầu nguyện bằng sự giải cứu phi thường, rằng có thể những lời hứa Ngài ban không thực sự có tác dụng “như đã quảng cáo”. Hoặc bạn có thể chán nản hoặc thất vọng với những món quà thuộc về tinh thần và những nguyên tắc bạn đang áp dụng trong cuộc sống – lời cầu nguyện, lòng tin, sự ca khen, những lời hứa của Ngài…
Satan luôn cố làm nguy hại lòng tin của bạn. Công việc của chúng chính là cố làm cho bạn nghi ngờ về Lời của Chúa. Đó chính là công việc số một – và công việc ấy được bắt đầu từ thời Adam và Eve còn ở trong Vườn Địa Đàng. “Có thật Thiên Chúa bảo?” (St 3,1). Chúng muốn tổ tiên chúng ta nghi ngờ Thiên Chúa và từ bỏ quyền lợi căn bản của họ, và như thế, bùa phép và những lời nửa sự thật của chúng có tác dụng.
Bên cạnh việc cố làm tổn hại lòng tin của bạn, Satan cũng sẽ làm cho bản chất con người và tâm trí trần tục của bạn chống lại lòng tin của bạn, bởi vì lòng tin không còn là lòng tin nếu không phải tin vào điều không được nhìn thấy – điều mà bạn biết và tin cho dù bạn không có được bất cứ bằng chứng nào.
Hãy nghĩ đến những Kitô hữu thuở xưa đã trải qua những kinh nghiệm đau khổ và khủng khiếp và họ chỉ có một mình, cũng không có nhiều Lời được viết để cậy dựa vào. Thiên Chúa đã ban cho họ ân sủng. Mặc dù chúng ta vẫn có những việc phải đón nhận bằng lòng tin, nhưng chúng ta có rất nhiều lời giải thích giúp mọi việc được sáng tỏ hơn và hiểu rõ lý do tại Thiên Chúa lại hành động theo cách của Ngài, và điều tốt đẹp mà Ngài mang đến trong cuộc sống từ những trải nghiệm ấy.
Bất cứ lúc nào sự việc trở nên khó khăn, khi bạn cảm thấy sự việc không diễn ra theo cách bạn trông đợi, khi bạn cảm thấy những lời cầu nguyện của bạn không được đáp trả, khi những thử thách của cuộc sống quá nặng nề, khi cuộc tranh đấu quá dai dẳng, khi đức tin bị tấn công, khi bạn cảm thấy mỏi mệt và không chắc mình có thể chịu đựng được thêm nữa, bạn hãy leo lên đứng trên nền tảng tuyệt vời Thiên Chúa đã xây dựng cho đức tin của bạn thông qua những lời hứa và những lời động viên của Ngài, và nghỉ ngơi tại nơi ẩn náu an toàn.
Đừng tự cố đáp lại những lời dối trá và những lời buộc tội của Satan; hãy để Lời Chúa trả lời thay bạn. Hãy nghỉ ngơi trong Lời của Ngài. Hãy nghỉ ngơi trong sự đảm bảo rằng bạn không phải đang đối mặt với một cuộc chiến kỳ lạ hoặc khác thường – đó là một cuộc chiến mà mọi tín hữu thuộc mọi thời đại đều phải đối mặt và câu trả lời luôn là như nhau – hãy tin tưởng nơi Chúa và đường lối tuyệt vời của Ngài. Bạn không thể hiểu hết mọi điều. Đó chính là vấn đề thuộc về lòng tin, và bạn không cần phải hiểu rõ tường tận về lòng tin. Thay vào đó, hãy tìm nguồn động viên nơi Lời Chúa và nghỉ ngơi trong niềm an ủi khi biết được rằng Đấng Cứu Độ tuyệt vời của chúng ta có mọi thứ trong tay. Hãy nghỉ ngơi trong vòng tay của Ngài, hãy để Ngài bảo vệ và chống đỡ cho bạn, và rồi cơn bão sẽ qua đi.
Bạn có thể có rất nhiều cách nhìn tuyệt vời, tích cực, mang tính động viên trong lúc đối mặt với những hoàn cảnh mà trong đó mọi việc diễn tiến tồi tệ và bạn tự hỏi tại sao Thiên Chúa không đáp trả những lời cầu nguyện của bạn hoặc tại sao Ngài không can thiệp và dường như Ngài không thực hiện những gì Ngài đã hứa, nhưng cuối cùng tất cả đều quy về lòng tin.
Để có được đức tin mạnh mẽ, đức tin ấy cần trải qua thử thách và được thanh luyện. Quá trình thử thách và thanh luyện rất gian nan – rất khó để chịu đựng, rất khó để hiểu thấu, rất khó để chấp nhận.
Thiên Chúa là Đấng công minh. Ngài giữ vững lời Ngài. Ngài là Đấng Trung Tín. Nhưng đường lối của Ngài cao hơn đường lối của chúng ta (Is 55,9). Bạn muốn có được những lời đáp trả tức thì, muốn nhìn thấy những kết quả ngay lập tức; nhưng Thiên Chúa luôn chú trọng đến những gì sâu lắng, quý giá và lâu dài – những kết quả cần đến thời gian.
Thế gian này và cuộc sống ngắn ngủi của bạn chính là trường học. Nơi thế gian, việc học những gì cần phải học, trưởng thành theo cách thức tinh thần của bạn cần trưởng thành, trải nghiệm những gì cần trải nghiệm và hoàn thành những gì cần hoàn thành luôn không tránh khỏi những thử thách đớn đau, buồn phiền. Đó chính là trải nghiệm cuộc sống nơi trần gian, và đó là lý do tại sao thời gian của bạn nơi trần gian là vô cùng quý giá – thật sự không thể thay thế được – bởi vì những gì bạn đạt được là vô cùng khó khăn.
Bạn có được những lời hứa của Chúa. Bạn là con cái của Ngài và bạn biết Ngài chăm lo cho bạn. Bạn biết một chút về thế giới siêu nhiên và cách thức thế giới siêu nhiên này giao thoa và hoạt động cùng với thế giới vật chất. Những cách thức hoạt động ấy rất huyền nhiệm. Nhưng có những giới hạn đặt ra làm cản trở việc Thiên Chúa có thể giải thoát bạn khỏi những khó khăn mà không lấy đi vinh dự, phần thưởng và đặc ân của bạn.
Hãy nhìn lại những nhân vật giàu lòng tin trong Kinh Thánh và xem họ đã phải đấu tranh nhiều thế nào, họ đã phải vượt qua biết bao chướng ngại. Hãy nhìn lại những nhà truyền giáo suốt 500 năm qua và tất cả những gì họ trải qua.
Bạn không một mình! Những phần thưởng dành cho việc phục vụ của bạn là vô cùng quý giá, là vĩnh cửu và không gì sánh được. Thiên Chúa không thể giải thoát bạn khỏi mọi khó khăn hoặc không hề có một thử thách nào.
Hãy đọc lại chương 11 của thư Do Thái. Đây được xem là chương nói về lòng tin. Chương kể về những nhân vật vĩ đại liều mạng sống của mình vì lòng tin. Họ không chỉ chịu đựng trong chốc lát và rồi được giải cứu. Họ đã chịu đựng, chịu đựng và chịu đựng, và cuối cùng hy sinh mạng sống.
“Họ bị ném đá, bị cưa đôi, bị chém giết, bị lưu lạc, mặc áo da cừu, chịu thiếu thốn, bị áp bức và bị hành hạ. Thế gian chẳng xứng với họ! Họ đi lang thang trong hoang địa, trên núi đồi, trong hang hốc và hầm hố. Nhờ đức tin, tất cả các nhân vật đó đã được chứng giám, thế mà họ không có được những điều Thiên Chúa đã hứa. Quả thật, Thiên Chúa đã trù liệu cho chúng ta một phần phúc tốt hơn, nên không muốn cho họ đạt tới hạnh phúc trọn vẹn mà không có chúng ta” (Dt 11,37-40).
“Phần chúng ta, được ngần ấy nhân chứng đức tin như đám mây bao quanh, chúng ta hãy cởi bỏ mọi gánh nặng và tội lỗi đang trói buộc mình, và hãy kiên trì chạy trong cuộc đua dành cho ta, mắt hướng về Đức Giêsu là Đấng khai mở và kiện toàn lòng tin” (Dt 12,1-2).
Chúa không có “câu trả lời bí mật” để mang bạn ra khỏi những gian nan bạn đang trải qua, hoặc những gian nan trong tương lai. Nhưng điều mang bạn ra khỏi chính là lòng tin – lòng tin không bao giờ từ bỏ, không bao giờ buông xuôi.
Bạn không cần phải cảm thấy mình có lòng tin lớn lao. Bạn không phải cảm thấy mình là một người có tinh thần vững mạnh. Tất cả những gì bạn phải làm chính là đem niềm tin ấy đặt vào Lời Chúa cho dù có bất cứ điều gì xảy ra quanh bạn, và cuối cùng bạn sẽ giành được phần thưởng.
Những thử thách ấy rất gian khó và khắc nghiệt. Nhưng nếu bạn so sánh hoàn cảnh của mình với hoàn cảnh của những nhà truyền giáo và của những môn đệ của Chúa trong lịch sử, bạn sẽ nhận ra rằng họ cũng đã trải qua những điều không dễ dàng gì. Họ cũng trải qua những gian nan và thử thách. Họ cũng đã cầu nguyện khẩn thiết để có được những lời đáp trả họ cần, và rồi họ kiên nhẫn chịu đựng khi những lời đáp trả ấy đến một cách rất chậm – hoặc không hề đến theo như những gì họ có thể nhìn thấy. Họ trải qua ngọn lửa thanh luyện giống như bạn đang trải qua, và thậm chí còn nóng hơn gấp bội.
Thiên Chúa biết những gì một người cần để giúp họ bộc lộ điều tốt nhất để thanh luyện đức tin của họ, để làm cho họ trở nên vàng nguyên chất. Thiên Chúa không hề vui sướng khi nhìn bạn trong ngọn lửa thanh luyện, nhưng Ngài vui khi nhìn thấy đức tin của bạn đứng vững trong thử thách – bởi vì Ngài biết rằng bạn sẽ đạt được phần thưởng, bạn đã chịu đựng và bạn sẽ nhận lãnh được ơn lành và vinh quang muôn đời.
Thật khó khăn khi phải đấu tranh ngày này qua ngày khác. Nhưng những đấu tranh ấy chẳng là gì khi so sánh với những gì phía trước. Bạn chiến đấu vì những gì vẻ vang và cao quý. Những điều ấy rất đáng để bạn sống và hy sinh. Việc chết đi mỗi ngày là rất khó khăn, rất lâu dài và đôi khi bạn quên đi mục tiêu.
Nhưng bạn đang chạy trong cuộc đua. Tên của bạn được khắc trên trời khi bạn chạy và không bỏ cuộc. Những nhân vật giàu lòng tin xuyên suốt lịch sử cũng đã đối mặt với rất nhiều khó khăn, nhưng họ không bỏ cuộc, vì thế họ nhận được những phần thưởng lớn lao. Và bạn cũng sẽ nhận lãnh những phần thưởng lớn lao như thế – bởi vì bạn đã không bỏ cuộc.
Nếu mọi việc dễ dàng, bạn sẽ không được cần đến – bởi vì sẽ có rất nhiều người sẵn lòng phục vụ Chúa và sống cho Chúa. Sống cho Chúa là việc khó khăn, đòi hỏi sự hy sinh, lòng tin, và sự chịu đựng, và đó là lý do tại sao bạn quý giá và vô cùng có giá trị – và là lý do tại sao Thiên Chúa sẽ ban thưởng cho bạn xứng đáng, vượt xa những gì bạn có thể tưởng tuợng.
Vì thế đừng bỏ cuộc. Đừng nản chí khi làm việc thiện. Hãy gắn chặt niềm tin của bạn vào Lời Chúa. Hãy uống lấy Lời Ngài. Và hãy để Lời Ngài giữ bạn đứng vững. Nếu bạn mất phương hướng, mất lẽ sống, hãy hướng về lòng tin của bạn, hãy nhìn vào Lời Chúa và bám chặt! Chiến thắng đang đến, phần thưởng và ơn lành cũng đang đến.
Thiên Chúa ban cho bạn Lời của Ngài để làm bạn mạnh mẽ. Ngài ban cho bạn những lời hứa của Ngài để bạn sử dụng khi cần. Ngài ban cho bạn tình yêu của Ngài để bạn được vững vàng. Nhưng bạn phải chịu đựng. Đó là điều bạn phải làm, và bạn sẽ được ban thưởng nhờ vào lòng tin và sức chịu đựng của bạn.
Nghi Ândịch